Formas de preparar un viaje económico. Intercambio de casas

Bueno, puesto que estamos en época de agudizar el ingenio, vamos a incorporar esta sección con todas vuestras ideas sobre cómo hacer turismo de otra manera. Crearé un post para cada idea que dejéis en comentarios o en propuestas, y, entre todos, las daremos forma.

Como ejemplo, sacado de vuestros comentarios, la primera idea: Intercambio de casas.

Desde luego la mejor vía para que este tipo de alojamiento se dé a conocer y esté a nuestra disposición, es internet. Ni que decir tiene que cuando se habla de "casas" se hace de modo genérico, valen pisos, apartamentos, chalés...

Por aclarar un poco esto, deciros que este tipo de alojamiento para viajar no es típico de gente sin recursos económicos. En Europa y EEUU, se practica desde hace muchos años y el perfil de los "intercambiadores" de casas es: abogados, ejecutivos, jubilados... gente que desea conocer más de cerca las costumbres locales cuando viaja y sentirse "como en casa". Asique, aunque para nosotros es barato, resulta que tiene buena aceptación social.

Aunque hay portales en español, para movernos a nivel internacional os cuento, para los que no lo sepáis, una herramienta muy útil para todos los idiomas. Lo vemos con el ejemplo de la una asociación a nivel internacional que se llama Home Exchange y su dirección web es http://www.homeexchange.com/, que no tiene otro idioma que el inglés. Consejo si no sabéis inglés: en el buscador Google, escribid home exchange, en el resultado de la búsqueda os aparecerá http://www.homeexchange.com/, debéis coger el resultado que aparece en la lista central con fondo blanco, bajo los "patrocinados" (en la zona central, son los primeros que aparecen y van en un marco color amarillo, vainilla). En lugar de pulsar sobre el enlace, observad que en la segunda línea dice "traducir esta página", es ahí donde debéis pulsar. Y bingo! Google nos traduce la web al español, a su modo ya que se trata de un motor automático de traducción, pero suficiente para navegar y buscar información.
En este portal aparece una frase muy a propósito de este blog:
 "Si usted no viaja es como leer sólo la primera página de un libro" El concepto de intercambio de casa ayuda a hacer posibles los destinos previamente inaccesibles. (Es una frase de uno de sus usuarios: Tampa, Florida, Estados Unidos)
Hecho este breve, a la par que necesario, inciso continuamos.

El funcionamiento del intercambio de casas es sencillo, aunque se den pequeñas variaciones de unos portales a otros. En primer lugar, "cedes" tu casa para que otros la empleen como lugar para pasar sus vacaciones, durante una fecha concreta. Intercambias tu casa con la de otra persona en cualquier otra parte del mundo a la que te apetezca irte de vacaciones. Eso sí, se la dejas con todo, tal cual la usas tú, por tanto tu tampoco tienes que llevarte nada a la suya (ni A ni DE, la suya, claro), esto es ni sábanas, ni toallas, ni campús, ni cosas que ocupan mucho sitio en la maleta. Es normal, aunque no obligatorio, incluir en el intercambio los coches o vehículos de desplazamiento, los contactos con los vecinos por si necesitas ayuda, en fin, cosas útiles.Como dato curioso, los estadounidenses intercambian, bajo esta modalidad, casas por yates, caravanas, etc.
A veces el intercambio en lugar de irte de casa la cedes a turistas con los que la compartes y a los que haces de guía, vas a buscar a la estación o al aeropuerto, les sirves de apoyo durante sus vacaciones. Esto es muy interesante si vas a otro país, no entiendes el idioma, es la primera vez que sales fuera, llevas poco dinero (la población local siempre sabe donde comer bueno y barato, por ejemplo).

Para buscar casas con este sistema hay que darse de alta en algún portal (abajo hay una lista) y  decidir primero la fecha, periodo de las vacaciones o el viaje. Y a partir de ahí, sabiendo cuánto durará nuestro viaje, empezar por elegir tipo de lugar, montaña, ciudad, playa...  donde nos gustaría ir. De este modo vamos acotando nuestra búsqueda. Tengo entendido que es recomendable reservar con meses de antelación, si alguno de vosotros tenéis datos a este respecto os agradezco que nos dejéis un comentario.

Hay varias webs en español. Yo no he practicado este tipo de intercambio nunca, por lo que espero vuestros consejos si habéis utilizado alguna de estas webs, y si conocéis el precio de darse de alta:

• http://www.intercambiocasas.com/ Pertenece a la asociación internacional de Home Exchange
• www.spainlink.net/ para España y Latinoamérica y acceso a webs en otros países del mundo (Francia, Austria, Canadá...) desde la página de inicio.
• www.homexchangevacation.com/ aunque en su mapa de destinos marca Norteamérica, España, Europa Occidental, Sudáfrica y Australia, cuenta con casas en casi todo el mundo.
• El Blog http://www.homeforhome.es/ también está disponible en varios idiomas

En algunas es necesario estar registrado para ver ofertas de casas. En otras no.

Me parece muy buen resumen del funcionamiento un artículo publicado en 2010 en la sección El Viajero de El País, sobre el tema. Os pongo el link http://elviajero.elpais.com/articulo/viajero/Intercambio/casa/verano/elppor/20100318elpepuvia_1/Tes

Y para ayudar a Rosella, una web con casas en Carcassonne, la región francesa donde se encuentra es el Languedoc- Roussillon, con buena pinta:

1. http://www.echange-de-maison.com/esp/index.php?index=result_fr&fiche=38874
2. http://www.homexchangevacation.com/properties_list.asp (en toda la región del Languedoc- Roussillon)
3. http://www.homeforhome.com/busco/intercambio-casas-carcassonne-p64r422l8705.html?s=Carcassonne%2C+Francia en las cercanías de Carcassonne

Espero que os sea de utilidad.